11.1. Determináns és lineáris egyenletrendszerek
A determináns fogalma szorosan összekapcsolódik a lineáris egyenletrendszerek elméletével. Egy négyzetes együtthatómátrixú rendszer esetén a determináns értéke (pontosabban annak nulla vagy nem-nulla mivolta) közvetlenül megadja a megoldások számát.
Legyen $(A|\underline{b})$ egy $n$ változós, $n$ egyenletből álló lineáris egyenletrendszer kibővített együtthatómátrixa. Ekkor az egyenletrendszer akkor és csak akkor egyértelműen megoldható, ha:
A tétel bizonyításának logikája:
Futtassuk le az $(A|\underline{b})$ rendszeren a Gauss-eliminációt. Az elimináció lépései (sorcserék, szorzás nem-nulla skalárral, sorok kombinálása) megváltoztathatják a determináns értékét, de a 2.4.7. Tétel alapján a determináns nulla vagy nem-nulla mivoltát nem változtatják meg.
1. Nincs megoldás
Lépcsős alakban tilos sor keletkezik. Mivel a vonaltól balra csupa 0 áll az adott sorban, a mátrix determinánsa 0 lesz, tehát eredetileg is $\det A = 0$ volt.
2. Végtelen sok
Kevesebb sor marad, mint oszlop. Ez azt jelenti, hogy keletkezett legalább egy csupa nulla sor, így a determináns értéke 0.
3. Egyértelmű
A redukált lépcsős alak főátlójában csupa 1-es áll, mindenhol máshol 0. Ennek determinánsa 1, ami nem nulla, tehát eredetileg is $\det A \neq 0$ volt.